ウイルスは何故手に負えないか（ウイルスの歴史）
ウイルスが厄介なのは、その構造が簡単なため、あっという間に大量生産される。その上、簡単に遺伝子組み換えをして進化することである。
世界最古の微生物の化石は南アフリカやオーストラリアの35億年前の地層から発見されている。
人類が微生物の存在に気付いたのは1892年タバコモザイク症がきっかけで、1898年ウイルス（ラテン語で毒）という名前はここでつかわ れた。タバコモザイク1個の姿を見ることが出来たのは、1938年電子顕微鏡が発明されてからである。
長さ0.3ミクロン、太さ0.02ミクロンの細長い棒の姿である。

ウイルスの基本は遺伝子を頑丈なタンパク質の殻が包んでいる。外側にさらにエンベロープ（封筒という意味）という皮膜で覆われているものもあり、細胞にとりつくときの足（スパイク）のあるものもある。
ウイルスが目当ての細胞にとりつく仕組みは、細胞の表面にあるレセプター（受容体）とウイルスの外側に出ている突起のようなもの（スパイクという）が反応しあうからである。